第三十四章：竞争

　　下课钟响，西弗勒斯动手将坩埚内的安定剂倒入玻璃瓶，一如既往从斯拉格霍恩手中得到了优秀的评语，回到座位前，他恰好瞥到教授手边的册子，波特四人的名字被重重圈了起来。
　　原来那四只蠢狮子是翘课了，难怪今天特别安静。西弗勒斯挑了下眉毛，心情愉快地领着斯拉格霍恩给予的小奖励，朝等待结果的罗德俩人点了点头。
　　另一侧的莉莉完全没有他的好心情，她正慌乱地站在冒着白烟的坩埚前面，手足无措地把课本翻得啪啪作响。她紧咬着嘴唇，沮丧地朝身旁的拉娜说：「喔──天啊！我毁了这一切，是不是？」
　　「别担心，第四根迷鼠毛是在最後十分钟才飘进去的，也许不会产生变化呢？毕竟迷鼠毛是主要材料之一。」拉娜也有些懊恼，谁在小心翼翼了一小时，在最後时刻前功尽弃都会感到扼腕，不过她显然比莉莉看得开一些，或许是因为失误不是自己造成的。
　　「天啊！我该把剩下的迷鼠毛装进袋子里的！」莉莉垂下双肩，将杂乱散布在桌面上的药材一一归位，开学第一堂课就出犯了错，让她丧气极了。
　　相较於一年级，二年级的莉莉愈发在意自己的成绩。放暑假的某天下午，她正开心地与母亲为烤好的苹果派撒上细细的糖霜，一名邮差送来了姵妮的成绩单，成绩单上低於标准的分数与导师评语，让恰好休假在家的伊万斯先生当场黑下脸，待姵妮回到家後，面对父亲的询问一开始还勉强心平气和地回应，等到对方随口说出与妹妹比较的话时，她立刻高声尖叫起来。
　　姵妮心里从来在意着只有妹妹能够进入巫师学校，自己却和其他小孩一样进入镇上的学校，端坐在黑板前面听讲，闹过几次发现无法改变事实後，她忍了下来，表现得就像不在意一样。然而自莉莉回家後，听着对方开心地说着巫师学校奇妙有趣的活动，扎了根的嫉妒心便愈发滋长。
　　伊万斯先生的话堪比点燃了炸弹，她再也无法隐忍自己对妹妹的不满。
　　为什麽拥有巫师天赋的人不是她呢？为什麽明明只是普通人的父母可以坦然地接受妹妹成为一位巫师呢？
　　『谁知道她的成绩好是不是骗人的？她不是巫师吗？不是会些骗人的小把戏吗？就像莉莉之前说的───她在学校练习把钮扣变成杯子──谁知道成绩单会不会也是树叶变来的？哈──一个女巫！！』
　　姵妮的怒吼几乎把屋顶炸了开来，捧着苹果派的莉莉傻愣地立在厨房门口，当伊万斯太太伤心的想将她搂进怀中时，她放下本来用来迎接姊姊的苹果派，摀住脸冲了出去。
　　躲在树下哭了好一阵子，莉莉抹乾眼泪，跑去找了西弗勒斯希望得到安慰，结果男孩却平静地告诉自己，他们本来就和麻瓜──她的家人们不一样，这不是莉莉想要的答案，她鼓着脸朝对方大吼了句──「不对，我们都是一样的。」，转身离开。
　　西弗勒斯把这件事当作暑假的插曲，他认为这不过是女孩还无法接受对巫师与麻瓜的差异，在巫师界待得久了，莉莉自然会明白，巫师自有一套自己的文化与生存方式，与麻瓜截然不同。
　　铂金贵族的劝说也起了一定的作用，以己身游走在贵族小姐间的经验为例的卢修斯，先是称赞了一番男孩的举动──「我们总是宁愿自己被误解，也不让一位徬徨的女士迷失方向。」，他拉长咏叹调如此感慨。
　　接着，又很是诚恳地表示作为一位绅士该适时地放手让一位气头上的女士独处，留下对方冷静思考的空间。西弗勒斯一听，觉得颇有道理，最後直到开学前，都没有主动找过莉莉。
　　於是，在瞧见莉莉哭丧着脸瞪视自己的坩埚时，西弗勒斯仅犹豫上几秒，便转动脚，顶着葛莱芬多好奇的目光前进。抬头看见皱着眉头立在自己面前的西弗勒斯，莉莉别扭地扭了下手，不知道该怎麽回应，冷静下来後，她只觉得自己当时冲对方发脾气的行为实在糟透了。
　　「嗨，西弗勒斯……」紧张地打了个招呼，她尴尬的涨红脸，扭转的双手直想狠狠抱住自己的头。
　　「坩埚内多放了什麽？」低应了声，西弗勒斯看着白烟冒个不停的坩埚，眉头更紧了些。
　　「在最後十分钟，不小心多放了根迷鼠毛。」一整堂课都竖着耳朵，没漏听斯莱哲林的窃窃私语的拉娜，眼精一亮，她迅速接过话，重新燃起希望。
　　「对……都怪我太不小心了。」莉莉低声嘟嚷，双手再也忍不住地揉躏起满头红发。
　　她的动作让西弗勒斯不茍同地沉下脸，终究没像对待罗德一样开口批评。查看了下桌面上的材料，他动手打开装有红草根的盒子，拿起刀子乾净俐落切成细丝状，边搅动坩埚，边均匀撒入红草根丝，又顺时针转动了三圈半，坩埚恢复了平静，再也没冒出半缕烟雾。
　　「只能抵消一定程度的影响。」西弗勒斯收回手後淡淡地说，这锅魔药经过抢救，仅勉强构上安定剂的边。
　　「喔──你真是太厉害了！西弗勒斯！」看着不再冒烟的坩埚，莉莉开心地大喊：「这就够了！至少这一堂课没做白功！」她激动地抱住拉娜，对方同样笑弯了眼。
　　女孩们又叫又跳，其他葛莱芬多学生也发出惊叹，好奇地凑了近，西弗勒斯退开几步，转身打算回到座位时，莉莉开口喊住了他，疑惑地转头，只见女孩红着脸，嘴巴张张开开了好一会儿，最後小声问：「西弗勒斯，你不生我的气吧？呃……就是暑假……」
　　反应过来，他微微牵了下嘴角，「不，我知道妳当时正在生气。」
　　「对不起，还有今天谢谢你了，西弗勒斯！」忐忑不安的心重新落定位，莉莉露出灿烂的笑容，挥了挥手。
　　这一幕落在斯莱哲林眼中，仍然像吃到狐媚子大便一样隔应，经过了一年，他们仍然无法习惯西弗勒斯与葛莱芬多的泥巴种如此和乐融融，但也没兴趣去议论，毕竟无论学院间再怎麽不合拍，还是会有学生彼此交谈得来。
　　杰森的表情僵硬了下，等西弗勒斯回座後，他发现了不对劲的地方。
　　「话说回来，怎麽波特那几个家伙不在？」平常时候，就算那名葛莱芬多的女孩只朝西弗勒斯打了个招呼，波特一行人就会像被踩了尾巴一样跳起，今天的行为足以让波特他们大声嚷嚷了。
　　西弗勒斯翘了下嘴角，不屑地哼了哼，如果每次魔药课这群家伙都不出现就再好不过，反正他们也老是骂咧咧地使用粗鲁愚蠢的手□□费魔药材，并乐於炸了坩埚将自己送上死亡。
　　「去找葛莱芬多的魁地奇队长──伟里了吧！」罗德带点神秘地笑了笑，慢吞吞地道，「昨晚我到厨房拿宵夜时……嘿，别这麽看我，顶着那身味道我可没好味口！总之，在路上正好碰到拿了一堆宵夜准备回房的波特四人组，兴高采烈地谈论着要趁今天去找伟里，让他们提前进魁地奇练习，挣取三年级时成为正式球员。」
　　「你怎麽听见的？」杰森惊讶地问。
　　「他们的声音大得让我不能不听见。」罗德耸耸肩。
　　「啊，多麽冠冕堂皇的藉口，想进魁地奇的也只有波特吧？或者还有布莱克？」西弗勒斯拉长颇是讽刺地拉长腔调。
　　「那你去找厄克特说你也要报名，把葛莱芬多最有天赋的球员从扫帚上狠狠打下来！」用手肘撞了罗德一下，杰森不怀好意地怂恿，要不是飞行课的成绩普通，他更乐意亲自实行。
　　罗德无奈地摊手，「我可没想要进魁地奇，这件事你找蒙太去吧！这家伙对魁地奇可感兴趣了。」他连忙说了个热爱魁地奇的同学。
　　「喔！」杰森失望地点头，蒙太想进魁地奇在斯莱哲林根本不是秘密，太没劲儿了。
　　西弗勒斯瞥了嘀咕起要怎麽让波特好看的杰森，他不过是在对方嘴巴上「阴险的斯莱哲林」嘲讽中被波击的一员，却远比被针对性找麻烦的自己还要热衷回敬对方。
　　懒得谈论波特在魁地奇上的天赋，他以着自信傲慢的口吻缓缓说道：「斯莱哲林去年已经打败了葛莱芬多一次，不过多了一个波丶特。」
　　「是啊，杰森，别忘了七年级们的存在，他们可不会轻易放弃最後一次比赛的机会，波特能不能在三年级出赛还是个问号。」双手环胸，罗德笑了笑，作为三年级就上场比赛，可不是件容易的事，别提上头有一票高年级生挡着，刚训练没多久的球员本身能力也不够扎实。
　　「不过多做点准备罢了。」只有自己一头热的杰森瘪着嘴，不情不愿地暂时抛开话题。
　　等到斯拉格霍恩教授宣布下课後，三人收起课本，顺着人潮离开教室，进入地窖与杰森在叉路口告别，西弗勒斯在与罗德回到寝室後，他挑起眉毛询问地看向对方。
　　「你刚才有事和我说，罗德？」他问道。
　　解下外袍，罗德放松地躺上沙发，「是的，也许你也有听到杰森说的话，卡佩似乎盯上你了，我怀疑开学宴时喷到我身上的香水，也和这件事有关。」语气一顿，侧头思考了会儿，「或许是个试探？」
　　「我会留意。」西弗勒斯不甚在意地回答，他不认为自己身上有值得人惦记的东西，指不定与多数人的目的一样，是冲着马尔福家而来。
　　「保险起见，你最好告诉马尔福学长一声。」罗德提醒，他总觉得卡佩找上的对象是西弗勒斯，如果西弗勒斯在开学宴时没发现那瓶香水的诡异特性，自己又傻傻顶着味道在霍格华兹走动，会发生什麽事还真不好说。
　　「我会的。」西弗勒斯点点头，几秒後，他抬头问：「是什麽原因让你认为我总得把事情告诉马尔福？」他似乎很常听见这句话？
　　听出上拉的语尾中的不悦，罗德无辜地侧侧头，轻轻搔了下面颊，「喔，也许是……」他是你的学长，摇摇头，否定了这个答案，马尔福可不单是西弗勒斯的学长，级长？今年新升上五年级的学生也有新级长出现了；朋友？他和杰森不也是朋友，最後──马尔福家较有势力的真实答案，绝对不会是对方乐於听到的。
　　绕了几圈没能绕出答案，罗德挑起单边的眉毛，选择玩笑地回答：「也许是马尔福学长感觉像是你的监护人吧！」
　　西弗勒斯怔愣了好半会，才乾巴巴地说：「真是美好的想像力，穆尔赛先生。」
　　看着他难得出现的模样，罗德把头埋进手臂，大笑起来。
　　下午空闲时间，闷头窝进铂金贵族的个人寝室，西弗勒斯理也不理对方招呼自己共同享用三层式的美味下午茶，径自点燃坩埚，抓出壁虎乾丢进埚内。
　　沉默持续了一断时间，西弗勒斯边刮下人面蝶的鳞粉，边别扭地与卢修斯谈到卡佩的事情。
　　「卡佩·布朗……半个法国贵族，如果你在法国或许得惦念几分。」卢修斯窝在窗边的沙发，动作优雅地为司康抹上果酱，「他倒是对外宣称另一半的法国血统得自於母亲，实际上，他的父亲也只有二分之一的英国血统。」
　　「二分之一？」西弗勒斯颇感意外地停下手边的动作，「我以为他也是英国贵族？」
　　「相信你在普林斯启蒙内没看到任何关於布朗家族的介绍，毕竟他们在五十年前才自法国的主家分裂，移居到英国，除了不甚知悉的人外，没人认为他们是英国巫师。布朗家历代家主到现在仍然认为法国贵族小姐是最佳的联姻选择，若不是为了在英国站稳脚步，他们是不愿意宣扬家主身上的英国血统。」
　　铂金贵族毫无遮掩对布朗家族的满不在乎与嫌弃，在英国巫师界的古老贵族眼里，布朗家族就是个冒然插足的外来者，大贵族们举办的宴会，或许愿意邀请几名极具实力的小贵族，但布朗家从未列入考虑。
　　西弗勒斯回想卡佩浓郁地足以薰昏人的香水丶缀满蕾丝的华服以及去年万圣节的打扮，对方确实不遗馀力地宣扬自己身上的法国风情。
　　「罗德的猜测倒是没错。」喝了口红茶，卢修斯微微眯起双眼，意味深长地道，「布朗家虽然不是魔药世家，但几年来也制作出不少奇特的魔药，据说那是法国巫师独到的秘法。」
　　黑魔王崛起时，布朗家也在拉拢的名单上，但布朗家族不愿意卷入这场纷争，很快以重回家乡，与再次并入法国主家为代价，把过去五十年定居英国一事称作长期旅游，迅速穿越英吉利海峡躲回法国。
　　「法国吗？至少值得期待。」身上流淌的普林斯血脉与逐渐获得的肯定，让西弗勒斯对实力有一定的自信，想起喷在罗德身上的诡异香水，他对法国的魔药手法也好奇起来。
　　「与他交流说不定是件有趣的事。」瞧着自信地打直背脊的人，卢修斯勾了勾唇角，「所以，西弗，你现在能告诉我，刚进门时就是为了这件事烦心吗？」
　　面无表情地瞥了卢修斯一眼，西弗勒斯径自将鲜艳的粉末倒入坩埚内。
　　「西弗？你总该让你的朋友知道他受到冷落的理由是什麽，鉴於他慷慨地提供自己的寝室让你熬煮魔药？」卢修斯继续催促。
　　「喔──满足你的好奇心，卢修斯。」终於回过身，西弗勒斯挑起眉毛，嘴唇撇了撇，「希望你乐於知道自己成为一位二年级斯莱哲林的监护人。」
　　卢修斯手一抖，一块裹满奶油与果酱的司康掉落到地上，在洁白的绒毛地毯滚上滑稽的印记。
　　「喔！梅林！我儿子可不会是这副模样，他至少会把头发打理乾净。」他惊讶地睁大眼，开玩笑地说，「西弗，拜托，霍格华兹的浴室会哭泣的。」
　　西弗勒斯白了他一眼，「没有人会怀疑你儿子会和你一个模样，还有，你可管不着我的头发，我没那个荣幸让一名马尔福成为我的监护人。」
　　「当然了！我的儿子当然会和我一样是完美的马尔福！」卢修斯得意洋洋地昂着脑袋，继续说，「他会有个完美的名字──德拉科！属於马尔福的发色丶双眼……」
　　敷衍地点点头，等十分钟过去，傲慢的咏叹调仍然没有停止的倾向，甚至开始往上歌颂起马尔福的优良传统与血脉时，西弗勒斯狠狠皱起眉头，朝对方吼道：「停止，卢修斯，你该去和你未来的妻子讨论这件事。」
　　语气一顿，卢修斯挑起单边眉毛，「你说的对，西弗，那让我们来谈谈你的卫生习惯──」
　　西弗勒斯终於再也忍受不了地掏出魔杖朝自己施了个闭耳塞听。