第五卷：初入官场、第四章：自有曲直

县学之内。
那女子沉沉睡醒，睁眼看去一片漆黑，她吓得不敢出声，以为自己已经死去，躺卧良久，终于明白过来，却不知自己身在何处。
屋中昏暗至极，只有外间透进一丝光亮，她转过头去，只觉周身剧痛，缓了许久，才能轻轻起身。
屋子不大，屋中桌上摆着一个茶壶几个茶盏，她口中干渴，便想去倒杯水喝。
忽而一丝细若管弦的呻吟声飘入耳朵，她竖耳细听，却听外间传来阵阵男女欢好之声。
“好夫君……入着奴奴的花心……对……戳着里面……顶进来……唔……好喜欢这般……奴美死了……只是不能为相公生儿育女……奴心中好是遗憾……”
那女子叫得如泣如诉，只闻其声便能让人头昏脑涨、情欲上涌，她心中烦闷不想再听，却又阻隔不住，便是捂住双耳，仍能听得清清楚楚。
她给自己倒了杯水一口喝下，只觉茶水微凉，仿佛身上痛楚都好了不少。
那声音荡气回肠，便连她这女子听了都要心旌摇荡，不知道被好色男子听去，该是何等不堪，她心中好奇，小心挪着步子走到帘边，探头看去，中间厅中无人，对面房里，一男一女影影幢幢来回摇晃，却因隔着两层珠帘看得并不真切。
“啊……夫君……爹爹……奴不行了……又要丢与夫君了……好哥哥……吸着奴的花心子……用力吸……美死人了……啊……”
女子声音骤然高亢，将她吓了一跳，她本该就此退去，却鬼使神差挑开珠帘，凑到厅中，隔着那道珠帘挑开一条缝隙，偷偷观看起来。
屋中燃着一盏油灯，灯光晦暗不明，床榻之上，一男一女正自尽情交欢。
那男的身躯结实见状，此时正跪在榻上，从后面不住耸动，将身前女子弄得瘫软如泥。
饶是室内昏暗，那女子一身白腻肌肤依然耀眼，莹白傲雪，惹人遐思，便是自己见了，也要心生绮念。
男子进出之间，胯下之物隐现峥嵘，她看在眼里，自是惊异无比，身躯疲惫苦痛，竟也荡起丝丝淫欲。
“好夫君……求你……快丢与奴罢……”
“亲亲倾城……达将阳龟顶入你花房，将精都丢在里面如何？”男子阵阵抽弄，显然也已到了极限。
“好……夫君顶进来罢……奴喜欢被爹爹烫着……啊……”
彭怜用力向前，阳龟猛然贯入练倾城花房，只觉龟棱被花心团团握住，无比爽利丢起精来。
他默运功法与练倾城一起双修，须臾便是数十个阴阳周天，如今经他调教，练倾城已能像玄真恩师那般与自己圆满双修，虽然比恩师差些火候，终究算是登堂入室了。
两人搂抱亲热柔情缱绻，这几日来尽皆如此，便似新婚燕尔一般，练倾城便曾笑言，此时才知为何应白雪跃跃欲试要来，这般彼此朝夕相处耳鬓厮磨，实在便是人间极乐，哪里还在意世间俗务与富贵荣华？
尤其练倾城昔年曾与道人李休有过一段相似日子，更知其中快美，是以对彭怜万般深爱又增无穷眷恋，只觉双修之后，两人竟隐隐心意相通，那份默契之感，却别男欢女爱还要引人入胜。
“她回去躺下了。”彭怜伏在练倾城耳边低声耳语。
练倾城轻捶丈夫一记，娇嗔说道：“相公最坏了！知道她醒了，故意将奴弄得浪叫连连，听她过来，还将奴摆正了身子让她看个真切……”
“有人观看，倾城不是更觉快美么？你这淫穴都流出白沫来了！”彭怜探手一勾，将一团白腻体液刮起，递给练倾城去看。
练倾城俏脸微红，张口轻轻含住试图毁尸灭迹，彭怜爱她妩媚，笑着说道：“原来倾城喜欢被人看着，以后得空，不如请来左右邻里与县中德高望重之人前来观礼，为夫好好疼你一番，如何？”
“相公好坏……”明知彭怜说笑，练倾城眼中却泛起希冀神色，她转而问道：“不知相公如何打算？可是要相助这妇人一把？”
彭怜轻轻摇头，“今日免她死于非命已是仁至义尽，县府断案，为夫一个教谕，哪里能插得上手？”
“那若她果然有冤……”
“世上冤枉之事何止千万，桩桩件件，咱们又如何管得过来？”彭怜轻轻摇头，“只是既然撞见，一会儿你便过去与她聊聊，看看其中是非曲直，若是果然有冤，咱们不妨襄助一二。”
练倾城抱住彭怜脖颈，深情亲吻一口笑道：“就知道相公刀子嘴豆腐心，嘴上说不帮，心里其实是想的。”
彭怜虎着脸道：“为夫这不是怕你说我垂涎她母女美色么！”
练倾城不由莞尔：“垂涎便垂涎，相公能看上她们娘俩，可是她们的福分！”
她随即笑道：“只是相公身边母女众多，倒是不必为了这个噱头再收母女了……”
彭怜轻轻点头，知道爱妾所言确是实情，他入世至今，身边母女便有应白雪母女、栾秋水母女、柳芙蓉母女以及岳池莲母女四对，还有练倾城与三个便宜女儿，更不要说栾秋水母女还是一母二女，还有应白雪与洛行云、岳池莲与陆生莲这两对婆媳。
“那日奴与芙蓉儿戏言，她家叶氏可也是个娇滴滴的美人，不如也拉来下水，也好为她们母女助力一番……”
彭怜心中一动，笑着说道：“莫要胡言乱语，表兄仍在，岂可肆意妄为？”
练倾城娇滴滴点头，笑着说道：“芙蓉儿倒是沉吟未语，依奴看来，不是树廷表少爷还在世，怕是她真能同意……”
两人言语惊世骇俗，彭怜自不必言，收了母亲做妾，又将师母假死纳入房中，还收了舅母姨妈，无视伦理纲常已是惊世骇俗。
至于练倾城，她昔年蒙难落入风尘，而后又有奇遇习得一身惊人武艺，自然所思所想非凡人可比。
夫妇两个又说了会儿情话，练倾城这才起身，过来看那妇人。
那妇人正在床上躺着，只觉身上无一处不痛，正自黯然神伤，听见珠帘相同，却见方才那欢好女子端着一盏油灯进来，她假装睡着未醒，想看她意欲何为。
练倾城轻声笑道：“妹妹就别装睡了，方才你起来过去偷看，外子已然发觉，若非如此，也不会故意将我摆成那般模样，故意做给你看！”
妇人一听登时羞得红云满面，轻啐一口睁眼说道：“你们忒也荒唐！为何将我掳来，还要如此行事！”
听她如此言语，练倾城不由一愣，倒不是因为别的，而是她文绉绉说话，不似寻常百姓人家女子。
“听妹妹说话，只怕也是家学渊源的，倒是不妨与你明言，今日在衙门口，不是我与外子相救，妹妹只怕当场便香消玉殒了，”练倾城随意坐在桌边凳上，取了灯针拨弄灯芯，将油灯弄得更亮一些，才又道：“你便不念我们恩情，也不该如此恶语相向，我们夫妻夜里敦伦，本来便是顺理成章，却又哪里不对了？”
“你们……我……”妇人一时词穷，不知如何辩解。
练倾城久在风尘，光是老鸨就当了十几年，若不是言辞便利，只怕早被人欺负得关张大吉了，她微微一笑，轻声说道：“日间在县衙门口你也听见了，我家老爷是县里教谕，也是正儿八经的九品官员，虽说不能翻手为云覆手为雨，倒也不见得帮不上忙，妹妹若是信得过我，不妨仔细说说，你家千金到底出了何事，咱们一起想个对策，也好及时救她出来！”
那妇人眼中燃起希冀之光，随即又黯淡下来，叹息说道：“这话我对人说了千万遍，可谁又能相信呢……”
“妹妹不妨说说试试，说不定我与外子不是凡人可比呢？”
练倾城谆谆善诱，那妇人终于开口说道：“小妇人姓岑，本是城外五柳庄人士，亡夫苦读多年不中，抑郁成疾撒手人寰，留下我与小女相依为命……”
“好在亡夫去后，家里尚有三十亩薄田，每年租与邻家收些租金，还能勉强度日……”说起旧事，岑氏眼中现出恐惧与愤恨，言语渐渐凄厉起来，“可恨那高家，既垂涎我家女儿姿色，又惦记那三十亩田地，利诱不成，便趁着天黑，抬了一顶轿子，将我女儿绑了带进府里……”
“你那庄上总有邻居乡里，竟然无人肯管么？”练倾城有些难以置信，光天化日之下强抢民女，便是青楼楚馆都不会这么肆意妄为，岑氏所言，颇令人怀疑。
岑氏抽噎道：“高家财雄势大，听说还有人在京里为官，庄中百姓几乎都是他家佃户，谁敢多管闲事？若非如此，县衙大堂之上，又岂会无人为我作证！”
“可怜小女年方二八，便要受此囹圄之苦！若是就此冤死，我便是拼了这条性命，也要为她讨还公道……”
岑氏嘤嘤抽泣，却又不敢哭得大声，自来隔墙有耳，眼前妇人和蔼可亲，却未必真个真心相助自己。
练倾城出言安慰，再问起来，岑氏便再不肯言其他，她心中无奈，便又安慰一番，这才回房。
却见屋中空空，不知彭怜去向，练倾城情知丈夫刚才还在身后偷听，这会儿却不知去了哪里。
她毫不担心，径自脱衣上床躺下，朦胧睡去不久，却听身边窸窣声响，睁眼看去，正是丈夫彭怜脱去夜行衣裳，钻进被窝里来。
练倾城不顾丈夫身上冰凉，一把将他抱住，心肝宝贝一通乱叫，呵哄问道：“相公连夜出去，可是去了五柳庄上？”
彭怜最喜欢被练倾城这般抱着，他将头拱在美妇大乳之中，仿佛便如孩提时在母亲怀里一般，以练倾城年纪，便是做岳溪菱母亲都绰绰有余，两人有时情浓，彭怜也叫过练倾城娘亲，其中趣味，自不足为外人道也。
二人亲热如是良久，彭怜才抬头说道：“为夫找了根绳子顺下城墙，去五柳庄上问了几乎人家，他们以为我是歹人，自然不敢隐瞒，将那夜事情说了，果然高家图谋冷家田地已久，以前碍着冷书生的秀才身份不敢胡作非为，等他一死，这才一不做二不休，想要人财两得！”
“这么说来，那冷香闻真是冤枉的了？”
“冷香闻？倒是好名字！”彭怜赞叹一声，摇头说道：“却也未必尽然！为夫连夜去了府衙大堂，找了仵作验尸具结爰书，上面写的清楚，高家老太爷是死于锐器，便是房中一枚剪刀……”
练倾城摇头道：“那爰书也不是不能作假，若高家权势滔天，收买个仵作还不轻松？”
彭怜点头道：“话是如此，但却不可妄加揣测，人命关天，自该慎之又慎，明日晨起，我去大牢中走上一趟，亲自见了那冷香闻，问明情况再说！”
练倾城喜不自胜，将彭怜抱得更紧，无比欢喜说道：“就知道相公古道热肠，最是侠义过人的！”
彭怜噙着妇人豪乳，笑着说道：“你且上来好生服侍你达，欢声叫着‘夫君’才不枉为夫连夜奔走一回！”
他声音不小，练倾城自然深知丈夫心意，于是媚叫连声，叫得四邻皆知，那岑氏又跟着听了半夜的春宫，不知何时方才睡着。
翌日一早，彭怜换上官服，去了一张百两银票，来到县衙里拜会吕锡通，那吕县令对他爱答不理，等彭怜奉上银票，这才两眼放光满面春风，直说县学款项立即便能拨付云云。
彭怜早知他有意借此拿捏自己，本来还想再拖延几日，此时倒是借此机会与他走动走动，也好省的王训导整日来烦自己。
两人说了一会儿闲话，彭怜假意说从未见过大牢样子，想去里面走走，要请吕锡通准允，那吕县令得了彭怜这么大一笔孝敬，哪里还能不肯，直接吩咐手下幕僚亲自送彭怜过去。
他拿着银票欢喜回了后宅不提，彭怜随幕僚进了大牢，却见那大牢阴暗潮湿，里面关着四五个囚犯，罪名不同，判罚各异，及至到了最里面，却是一间青砖砌成的墙壁，上面一扇铁门，除了下面送饭的小口，竟是关得严严实实。
“这是……”
“启禀大人，这是死刑囚牢，里面关得都是判了斩监候的刑徒。”牢头不敢怠慢，眼前教谕不算自己顶头上司，却也是举人老爷，就算他将来升迁骑不到自己头上，万一有个同窗故旧到溪槐任职，自己又何必去做那得罪人的事？所谓多一事不如少一事，得罪人不如交个人，牢头就是深谙此道，才能滋润至今。
彭怜看那幕僚去远，取出一锭五两纹银，小声道：“开了这门，我要与那冷香闻聊聊。”
那银子在暗室里闪着微弱的光，牢头看得清楚，单这一锭，比自己一年薪俸都多了，若是别的事，便是杀人放火他都敢试试，但开门这事……
“不瞒大人您说，高家老爷发下话来，这冷香闻问斩之前，谁都不能接近或与她交谈，便是她叫破喉咙，我等也要装作听不见！这不都关了半个月了，她在里面又吃又拉，前几日还有些动静，如今只知她还活着，却再也没动静了……”
“小的也想要大人这锭银子，但这事儿若是被高家老爷知道了，小的怕是有命挣钱没命花……”
见牢头所言不虚，彭怜将银子扔给了他，笑着小声说道：“你去那边厚着，我隔着门与她问几句话便是。”
牢头喜不自胜，连忙接住银锭，开心说道：“大人恩典！小的这就过去看着，您放心问话，小的绝不告诉旁人！”
不用开门，就不必惊动同僚取出三把钥匙来，他自己收了五两银子，又神鬼不知，如此好事，却又哪里去找？
牢头喜滋滋走了，到远处看着平常刑徒与死刑犯囚室相连之处，彭怜见他走远，这才蹲下身来拉开小门，只觉一股扑鼻恶臭扑面而来，他实在无法想象，甚么女子能在这等污秽之下活到现在。
“冷小姐，你还在么？我受你娘之托过来看你！”彭怜强忍恶心，捏着鼻子说了一句，听见里面仍是全无声响，他凑过去侧耳细听，听见有个微弱呼吸声音，这才放下心来，继续说道：“你娘说你小时候调皮，要骑着大鹅上天，却不知可有此事？”
来时还是练倾城提醒，怕岑氏女儿提防心重，这才让岑氏说了一桩外人不可能知道的旧事。
昨夜岑氏听了半夜床脚，却也知道彭怜连夜出城之事，心中虽好奇这对教谕夫妇到底是何来头，倒是开始相信他们确实有心襄助自己，这才将女儿小时糗事告诉彭怜。
话音一落，便听牢中铁链当啷作响，借着扑通一声，一个一身污泥的女子在小窗出露出身形，只听她低声说道：“不知贵人如何称呼，小女子这厢有礼了！”
她声音沙哑，根本听不出是男是女，彭怜一愣，随即低声道：“小生姓彭名怜，乃是本县县学教谕，这里见过姑娘……”
“今日此来，只是受你娘之托有一事相询，那夜新婚，姑娘到底是否失手，刺死了那高家太爷？”
彭怜说完，那囚室中良久，他正要出言催促，却听囚室中冷香闻低声说道：“小女子从未刺过任何人，那高家太爷，实在是被他儿子刺死的……”